Inmitten von Streiks versorgt die Lebensmittelaktion für Hollywood-Arbeiter 1.000 Haushalte

May 12, 2024

Monate nach Beginn der kombinierten Autoren- und Schauspielerstreiks und in einer Zeit zunehmender Ernährungsunsicherheit in Hollywood verteilten am Donnerstag Hunderte freiwilliger Besatzungsmitglieder Lebensmittel sowie Haushalts- und Körperpflegeartikel an Kollegen auf dem Campus des Motion Picture & Television Fund in Woodland Hills .

Nach einer Schätzung der MPTF vom Donnerstag kamen etwa 1.000 Haushalte von Hollywood-Arbeitern, die finanziell vom Streik betroffen waren, an die Drive-in-Lebensmittelverteilungsveranstaltung heran. Organisiert von den Besatzungsgewerkschaften IATSE und Teamsters Local 399 sowie MPTF, Labour Community Services, der Los Angeles Regional Food Bank und Matthew 25 Ministries, war es die zweite derartige Lebensmittelaktion der Besatzungsgewerkschaften innerhalb von zwei Monaten: im Juli, nicht lange danach SAG-AFTRA schloss sich dem Streik der Writers Guild of America an, IATSE und Local 399 veranstalteten eine ähnliche Lebensmittelaktion im Hauptquartier der ehemaligen Gewerkschaft an der Westküste in Burbank, bei der 1.740 Lebensmittelboxen verteilt und schätzungsweise 8.700 Menschen ernährt wurden. Für die Weihnachtszeit 2023 ist eine weitere Lebensmittelaktion geplant, unabhängig davon, ob die Streiks bis dahin enden oder nicht, da Führungskräfte von auf Unterhaltung ausgerichteten gemeinnützigen Organisationen damit rechnen, dass nach der endgültigen Lösung der aktuellen Streiks noch lange Bedarf besteht.

„Ich flehe unsere Branchenführer und unsere Studioleiter an, einen Weg zu finden, die Geschäfte abzuschließen und uns wieder an die Arbeit zu bringen, denn das ist der Nebenschaden“, sagte IATSE-Vizepräsident und Direktor der Film- und Fernsehabteilung Mike Miller während er die Reihe der Zelte beäugte, die zur Versorgung der durchfahrenden Fahrzeuge aufgestellt waren. Laut Miller hat IATSE seit dem 2. Mai, als der erste Streik – die Arbeitsniederlegung der Autoren – begann, 30 Millionen Arbeitsstunden verloren. Das beläuft sich auf entgangene Löhne in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar und entgangene Sozialleistungen in Höhe von 300 Millionen US-Dollar für Besatzungsmitglieder wie Schlüsselfiguren, Lichttechniker und Kostümbildner.

Bob Beitcher, Präsident und CEO von MPTF, fügte hinzu: „Das ist nicht das, worum es in unserer Branche geht. Es gibt niemanden, der in dieser Schlange stehen möchte, um Lebensmittel und Vorräte zu besorgen. Wir haben viele stolze, fleißige Mitglieder unserer Branche, und das ist das Letzte, was sie tun wollen.“ Beitcher sagt, dass MPTF-Sozialarbeiter, die Hilferufe bearbeiten, etwa 90 Prozent der jüngsten Anfragen als „hoch akut“ eingestuft haben – mit anderen Worten: „Sie können Ihre Miete nicht bezahlen, Sie können Ihre Miete nicht bezahlen.“ Wenn Sie eine Hypothek aufnehmen, können Sie Ihr Auto nicht bezahlen“, sagte Beitcher.

Laut Miller wollten so viele Gewerkschaftsmitglieder bei der Veranstaltung am Donnerstag ehrenamtlich mithelfen, dass die Organisatoren eine Mindestzahl von 250 festlegen mussten. Eines dieser Gewerkschaftsmitglieder, die am Donnerstag mithalfen, war Alison Taylor, Treuhänderin des Vorstands von Teamsters Local 399 und Standortleiterin bei Projekten wie „They Cloned Tyrone“ und „Insecure“. Taylor ist seit April arbeitslos und sagt, sie habe in dieser Zeit ihre Notersparnisse aufgebraucht. „Jeden Tag wache ich auf und habe die Wahl, entweder nur wütend darüber zu sein oder positiv zu bleiben“, sagte sie. „Und ich bleibe positiv, weil ich das Gesamtbild der Solidarität und des Zusammenkommens von Menschen verstehe. Und ich verstehe die Geschichte der Arbeiterbewegung.“ Dennoch, so bemerkte sie, sei diese Zeit „schmerzhaft“ gewesen.

Eine weitere Freiwillige, die Optimismus zum Ausdruck brachte, war Ashlin Santana, eine lokale 399 DOT-Administratorin (Shrinking), die sich ehrenamtlich an der Spitze der Lebensmittelausgabelinie engagierte. Als Teamsterin in der dritten Generation hat Santana auch viele Verwandte, die der Gewerkschaft angehören – fünf von sechs ihrer Familienmitglieder sind derzeit arbeitslos, weil sie Teamster in der Branche sind. „Wir kommen zurecht“, sagt sie. „Es ist schön, dass wir mehr Zeit miteinander verbringen können, aber gleichzeitig ist es so, als würde ich lieber arbeiten.“

Zusätzlich zur Verteilung einiger der gleichen Waren, die die Besatzungsgewerkschaften während ihrer Nahrungsmittelaktion am 28. Juli zur Verfügung gestellt hatten – Lebensmittelkonserven, Lebensmittel und Körperpflegeartikel wie Windeln und Seife –, arbeiteten die Organisatoren am Donnerstag mit der LA Regional Food Bank zusammen, um zusätzliches Fleisch anzubieten. Produkte und Trockenwaren. Peter Goldwyn, Präsident von Samuel Goldwyn Films, spendete unterdessen Windeln im Wert von 10.000 US-Dollar, weil er hörte, dass Branchenfamilien sie wirklich gebrauchen könnten, sagte Beitcher.

Am Donnerstag sagten Freiwillige und Organisatoren, sie hätten gesehen, wie Hollywood-Arbeiter Fahrgemeinschaften für die Lebensmittelaktion bildeten, um Benzinkosten zu sparen, und Familien, die sich um die Kosten für den Schulanfang ihrer Kinder sorgten. Viele, die durch die Gegend fuhren, waren gezwungen, eine schwierige Entscheidung zwischen verschiedenen wesentlichen Ausgaben zu treffen, sagte Armando Olivas, Geschäftsführer von Labour Community Services: „Sie danken uns dafür, dass wir hier sind und ihnen das Essen geben, das sie brauchen, damit sie die Dinge für Kinder kaufen können, die sie brauchen.“ oder Medizin für sich selbst“, sagte er.

Der ehrenamtliche Mitarbeiter Duke Foster, seit 30 Jahren Transportkoordinator (NCIS: Los Angeles), sah im Laufe des Tages mehrere Menschen, mit denen er im Laufe der Jahre zusammengearbeitet hatte, zur Lebensmittelaktion kommen. Insgesamt sagte er, er sei zuversichtlich, dass die Streiks bald enden würden. Studios „verkaufen keine Autos, sie verkaufen Filme, sie verkaufen Fernsehsendungen“, bemerkte er. „Und irgendwann – egal, wie viel Inventar sie angeblich haben – Ihre Werbetreibenden wollen keine Premium-Dollars für einige Wiederholungen oder einige Shows zahlen, die es gar nicht erst geschafft haben.“

Beitcher, dessen MPTF als eines der wichtigsten Sicherheitsnetze für Industriearbeiter dient, war etwas vorsichtiger, was das Enddatum der Streiks angeht. (Am Donnerstag, während die Veranstaltung im Gange war, sagte die Writers Guild of America in einer Erklärung, dass ein aktuelles Gegenangebot der Studios „weder nichts noch annähernd genug“ sei; SAG-AFTRA ist seitdem noch nicht an den Verhandlungstisch zurückgekehrt „Von Natur aus bin ich ein optimistischer Mensch, aber ich sehe nicht viele Beweise, die diesen Optimismus nähren könnten“, sagte er.

Beitcher konzentrierte sich, sagte er, darauf, die Branchenführer aufzufordern, eine Lösung für die aktuellen Verhandlungsblockaden zu finden, die tiefgreifende Auswirkungen auf die Beschäftigten in der Unterhaltungsbranche haben. Von den bei der Veranstaltung am Donnerstag anwesenden Besatzungsmitgliedern, sowohl als Freiwillige als auch als Empfänger von Gegenständen, sagte Beitcher: „Dies ist das Rückgrat unserer Branche. Das sind die Leute, die zuerst am Set sind und als letzte gehen. Sie bauen die Sets, sie bemalen die Sets, sie fotografieren die Sets, sie dekorieren die Sets, entwerfen die Sets, sie sorgen für den Transport zu den Drehorten. Ohne diese Leute geht die Produktion nicht weiter, und sie gehören zu den schlechtesten in der Branche, und sie sind einfach nicht darauf vorbereitet, drei oder sechs Monate lang kein Einkommen zu haben.“

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